Τα νεράντζια, εκτός από το να τα φτιάξουμε γλυκό του κουταλιού, στις μέρες μας δεν τα χρησιμοποιούμε κάπου αλλού στη κουζίνα. Αυτό βέβαια δεν ίσχυε παλιότερα. Και μόνο το γεγονός ότι υπήρχαν σε αφθονία, αυτομάτως τα καθιστούσε βρώσιμο είδος που έπρεπε να αξιοποιηθεί, καθώς δεν υπήρχε περιθώριο να χαραμίζεται οτιδήποτε μπορούσε να καταναλωθεί. Έτσι χρησιμοποιούσαν τη φλούδα, αλλά και το χυμό τους. Και βέβαια από τα άνθη έπαιρναν το αιθέριο έλαιο και το πρόσθεταν στην οικιακή ζαχαροπλαστική δίνοντας ένα γλυκό, έντονο άρωμα εσπεριδοειδούς.
Ο χυμός των νεραντζιών που θα χρησιμοποιήσουμε σε αυτή τη συνταγή δίνει μια διαφορετική, πολυεπίπεδη γεύση στο φαγητό, σε σχέση με τα λεμόνια. Ακούγονται τόνοι ξινού, στυφού, πικρού που εναλλάσσονται και χαρίζουν πολυπλοκότητα.
Εμείς δοκιμάσαμε το χυμό νεραντζιού σε χοιρινό μπούτι, μαγειρεμένο στην κατσαρόλα. Το αποτέλεσμα μας δικαίωσε!
Είμαστε σ' ένα πανέμορφο νησί, τη Λέσβο, στην άκρη του βορειοανατολικού Αιγαίου. Ας μην πάμε πολύ μακριά. Λίγο πιο ανατολικά, καταμεσής στη Μεσόγειο, μας περιμένει ένα άλλο όμορφο κι εντελώς διαφορετικό νησί.
1 κιλό χοιρινό (σπάλα) σε μερίδες
2 κουταλιές ελαιόλαδο
1 μεγάλο ξερό κρεμμύδι σε φέτες
3 καρότα σε κομμάτια
2 κουταλιές μουστάρδα
1/2 ποτήρι χυμό από νεράντζι
2 κουταλιές σούπας κόλιανδρο κοπανισμένο
αλάτι και πιπέρι